Hay juegos que utilizan una ambientación cultural como simple decoración y otros que construyen toda su identidad alrededor de ella. Mariachi Legends pertenece claramente al segundo grupo. El nuevo proyecto de Halberd Studios, el equipo mexicano responsable de 9 Years of Shadows, propone una aventura de acción y plataformas en 2D que combina estructura metroidvania, combate rápido, exploración, investigación, poderes sobrenaturales y una enorme cantidad de elementos inspirados en el folclore mexicano. La aventura nos llevará hasta Santa Mascota, un pueblo situado entre el mundo de los vivos y el de los muertos. Allí asumiremos el papel de Pablo Cruz, un detective que terminará haciendo un pacto con la propia Muerte y adquiriendo la capacidad de transformarse en La Sombra. Y detrás de esta transformación se esconde una misión que podría decidir el destino de ambos mundos.

¿Qué es Mariachi Legends?

Mariachi Legends es un metroidvania de acción en 2D, con estética pixel art y un fuerte énfasis en el combate. El juego está desarrollado por Halberd Studios, el estudio independiente con sede en Guadalajara, México, que anteriormente creó 9 Years of Shadows. Su propuesta combina acción lateral, plataformas, exploración y combate con una ambientación profundamente inspirada en la cultura y las tradiciones mexicanas. Pero Mariachi Legends no quiere limitarse a utilizar la estética del Día de Muertos. El propio mundo del juego gira alrededor de la relación entre los vivos y los muertos, mientras que elementos como la gastronomía, la música, las leyendas, el Tarot y las tradiciones mexicanas forman parte de sus sistemas jugables.

El resultado es una aventura que mezcla:

Metroidvania.
Acción y plataformas.
Combate cuerpo a cuerpo.
Hack and slash.
Investigación detectivesca.
Exploración.
Habilidades sobrenaturales.
Cartas del Tarot.
Cocina.
Sistema de día, noche y luna llena.
Folclore mexicano.

Pablo Cruz, el detective elegido por la Muerte

El protagonista de Mariachi Legends es Pablo Cruz, un detective mexicano que regresa a su ciudad natal para investigar una serie de acontecimientos relacionados con la muerte. Pero Pablo terminará metido en algo mucho más grande de lo que esperaba. La propia Muerte se pondrá en contacto con él y le concederá un poder extraordinario: la capacidad de transformarse en La Sombra, una poderosa versión sobrenatural del protagonista. A cambio, Pablo deberá cumplir una misión. Madre Catrina necesita recuperar algo que se le ha escapado de las manos: un hombre que desafió su poder y consiguió alcanzar la inmortalidad. Así comienza una aventura que llevará al protagonista desde las calles de Santa Mascota hasta las profundidades del mundo de los muertos.

La Sombra: el poder que cambiará nuestra forma de jugar

La transformación de Pablo en La Sombra no será simplemente un elemento narrativo. Será una de las principales herramientas del jugador. El traje de Mariachi de La Sombra está imbuido de poderes sobrenaturales que permitirán enfrentarse a los enemigos que amenazan Santa Mascota. El combate estará diseñado alrededor de movimientos rápidos, ataques, defensas, habilidades especiales y ejecuciones. El objetivo de Halberd Studios es ofrecer una experiencia muy centrada en la acción, pero sin olvidarse de la exploración y la progresión típica de los metroidvania.

Un combate rápido y brutal

El combate será uno de los pilares de Mariachi Legends. Pablo podrá utilizar diferentes armas y subarmas para enfrentarse a los enemigos, incluyendo espadas, pistolas, látigos y hechizos mágicos. Esta variedad permitirá adaptar nuestro estilo de juego. No todos los jugadores tendrán que afrontar los enfrentamientos exactamente de la misma manera. Además, podremos desbloquear nuevas habilidades a medida que avancemos por la aventura, haciendo que Pablo sea progresivamente más poderoso. El sistema también incorporará técnicas defensivas y movimientos finales, convirtiendo los enfrentamientos en combates donde los reflejos y el dominio de las diferentes herramientas serán importantes.

Un metroidvania construido para explorar

Como buen metroidvania, Mariachi Legends no se limitará a llevarnos de un punto A a un punto B. El mundo estará formado por zonas interconectadas y caminos alternativos, con diferentes rutas y secretos que iremos descubriendo a medida que consigamos nuevas habilidades. El mapa tendrá además una característica especialmente interesante: será prácticamente un mapa doble. Determinadas localizaciones cambiarán dependiendo del momento en el que las visitemos. Y ahí entra uno de los sistemas más curiosos del juego.

Día, noche y luna llena

Mariachi Legends contará con un sistema de día, noche y luna llena que modificará diferentes zonas del mapa. Esto significa que una localización que ya hayamos visitado puede ofrecernos una experiencia completamente distinta cuando regresemos en otro momento. El cambio temporal puede modificar:

Las zonas disponibles.
Los caminos.
Los enemigos.
Los secretos.
Las criaturas que aparecen.
Las posibilidades de exploración.

El juego también contará con Puertas del Sol y la Luna, que tendremos que utilizar en el momento adecuado para acceder a zonas ocultas y conseguir objetos coleccionables. Y explorar determinadas áreas durante la noche tendrá sus propios riesgos. Las criaturas nocturnas aparecerán para convertir territorios conocidos en lugares mucho más peligrosos.

Santa Mascota, el corazón de la aventura

Uno de los lugares fundamentales será Santa Mascota, la ciudad natal de Pablo. El pueblo no será simplemente una zona de paso. Sus habitantes tendrán sus propias historias y podremos interactuar con ellos durante nuestra aventura. A medida que avancemos, los habitantes podrán abrir tiendas, ofrecernos bebidas y proporcionarnos misiones secundarias. Esto hará que Santa Mascota evolucione junto con nuestra aventura. El pueblo funcionará como una especie de refugio entre nuestras expediciones, pero también será uno de los lugares donde iremos descubriendo información sobre los acontecimientos que están ocurriendo.

Pablo también tendrá que investigar

Mariachi Legends no será únicamente un juego de espadas y plataformas. Pablo es detective, y sus habilidades profesionales tendrán un papel importante. Durante la aventura tendremos que investigar distintos sucesos relacionados con las muertes que están ocurriendo en Santa Mascota. Entre las tareas anunciadas se encuentran:

Encontrar cadáveres.
Interrogar sospechosos.
Investigar las circunstancias de diferentes muertes.
Resolver misterios.
Hablar con los habitantes.
Descubrir qué está ocurriendo realmente en el pueblo.

Esto añade una dimensión detectivesca que diferencia a Mariachi Legends de otros metroidvania centrados exclusivamente en el combate.

El Tarot tendrá un papel fundamental

Otro de los sistemas más llamativos será el Tarot. Al principio de la aventura, Madre Catrina podrá leerle la fortuna a Pablo. El resultado determinará determinadas circunstancias y habilidades del protagonista. Pero esto no será el final. A lo largo del juego podremos encontrar diferentes cartas del Tarot. Estas cartas proporcionarán poderes y modificaciones capaces de cambiar nuestra experiencia de juego. La idea es permitir que cada jugador pueda experimentar con diferentes combinaciones. Algunas cartas podrán potenciar determinadas habilidades mientras que otras introducirán modificaciones especiales. De esta forma, el Tarot se convertirá en otra capa de personalización.

La cocina mexicana también será una mecánica

Probablemente uno de los aspectos más originales de Mariachi Legends sea su sistema de cocina. El jugador podrá recolectar ingredientes por el mundo, descubrir recetas y preparar platos tradicionales de la gastronomía mexicana. Pero cocinar no será simplemente una actividad decorativa. Los platos preparados podrán proporcionar beneficios y mejoras para Pablo, ayudándonos durante nuestra aventura. Esto crea una conexión directa entre el mundo del juego y la cultura que lo inspira. Explorar nos permitirá conseguir ingredientes, los ingredientes nos permitirán preparar platos y esos platos podrán ayudarnos en combate y durante la exploración.

El folclore mexicano como protagonista

La identidad visual de Mariachi Legends está completamente vinculada a México. Halberd Studios describe Santa Mascota como un lugar situado en la frontera entre el mundo de los vivos y el de los muertos. La música también tendrá una fuerte influencia mariachi, acompañando una aventura que explora diferentes aspectos del imaginario relacionado con el más allá mexicano. El estilo artístico pixelado busca representar un mundo lleno de color y personalidad, mientras que los escenarios combinarán pueblos, callejones, zonas sobrenaturales y territorios pertenecientes al mundo de los muertos. Todo ello estará acompañado por una banda sonora con influencia mariachi.

Un mundo entre la vida y la muerte

La separación entre los vivos y los muertos será uno de los conceptos centrales. Pablo tendrá que moverse entre diferentes espacios y enfrentarse a criaturas sobrenaturales mientras intenta resolver el misterio que afecta a su pueblo. La existencia de dos realidades también se refleja en el diseño del mapa. Los caminos que conocemos pueden adquirir un aspecto completamente diferente dependiendo de las condiciones y del momento en que los visitemos. Por eso la exploración tendrá una importancia enorme. No siempre podremos acceder a todo durante nuestra primera visita.

La muerte no significa necesariamente el final

Uno de los conceptos narrativos más interesantes del juego es precisamente su relación con la muerte. La propia descripción oficial de Halberd Studios explica que morir no representa necesariamente un fracaso, sino que forma parte del camino de Pablo hacia su objetivo final. Es una idea que encaja perfectamente con la temática del juego. En un mundo donde los vivos y los muertos están conectados, la muerte forma parte natural de la aventura.

Un proyecto financiado con enorme éxito en Kickstarter

Mariachi Legends comenzó su campaña de financiación en Kickstarter en noviembre de 2023. La campaña terminó superando ampliamente su objetivo inicial. Halberd Studios buscaba 900.000 pesos mexicanos, pero finalmente consiguió 11.069.790 pesos mexicanos, gracias al apoyo de 9.215 patrocinadores. El resultado permitió al estudio continuar desarrollando un proyecto mucho más ambicioso. Desde entonces, el equipo ha seguido mostrando nuevas características, avances y material jugable.

Un desarrollo que continúa creciendo

El proyecto lleva varios años en desarrollo y ha experimentado diferentes cambios en su calendario. Durante 2026 estaba previsto inicialmente que Mariachi Legends llegara al mercado. Sin embargo, Halberd Studios anunció en agosto que el lanzamiento se retrasaba hasta 2027. El cambio de fecha vino acompañado de nuevo material de gameplay mostrado durante Gamescom Opening Night Live. El nuevo calendario sitúa finalmente el lanzamiento el 27 de abril de 2027.

La fecha está registrada para PC, PlayStation 5, Xbox Series X|S y Nintendo Switch. Además, el juego está anunciado para Game Pass desde el primer día. Hay que señalar una pequeña discrepancia en las fechas: algunas versiones de la página de Steam todavía muestran el antiguo cuarto trimestre de 2026, mientras que los registros de SteamDB y el anuncio del retraso sitúan la fecha en el 27 de abril de 2027. Por ello, esta última es la fecha que debe utilizarse como referencia actual.

Conclusión

Mariachi Legends es mucho más que otro metroidvania de estética pixel art. Su propuesta parte de una idea muy concreta: utilizar la cultura mexicana como el corazón de una aventura de acción, exploración y misterio. Pablo Cruz tendrá que enfrentarse a enemigos sobrenaturales, investigar las muertes que están ocurriendo en Santa Mascota, explorar un enorme mapa que cambia entre el día, la noche y la luna llena, conseguir nuevas habilidades, utilizar cartas del Tarot y preparar platos tradicionales que pueden mejorar sus capacidades. Y en el centro de todo estará La Sombra, el poderoso alter ego concedido a Pablo por la propia Muerte. El proyecto de Halberd Studios consiguió además un enorme respaldo durante su campaña de Kickstarter, superando los once millones de pesos mexicanos y reuniendo a más de 9.000 patrocinadores. Ahora el estudio afronta la recta final de un desarrollo que finalmente llegará el 27 de abril de 2027 a PC, PlayStation 5, Xbox Series X|S y Nintendo Switch, además de incorporarse a Game Pass desde su lanzamiento. Si todo sale según lo previsto, tendremos ante nosotros una aventura que combina metroidvania, acción, misterio, folclore mexicano, gastronomía, Tarot y el mundo de los muertos en una propuesta con una identidad visual y cultural muy marcada. Y quizá esa sea precisamente su mayor baza: Mariachi Legends no quiere llevarnos simplemente a México. Quiere llevarnos al México que existe entre la vida y la muerte.

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Mariachi Legends: todo lo que sabemos del metroidvania mexicano que mezcla acción, folclore y el mundo de los muertos