Resident Evil 7: Biohazard - El regreso del terror
Después de varios años llevando la saga hacia una acción cada vez más espectacular, Capcom tomó una decisión que sorprendió a prácticamente todo el mundo. Había llegado el momento de volver a tener miedo. En 2017 apareció Resident Evil 7: Biohazard, una entrega que rompió con muchas de las convenciones establecidas por sus predecesores y que convirtió el terror, la exploración y la sensación de vulnerabilidad en los auténticos protagonistas. La cámara pasó de la tercera persona a la primera persona, el héroe experimentado desapareció, los escenarios gigantescos dieron paso a una casa aparentemente abandonada y en lugar de enfrentarnos a una organización terrorista internacional, terminamos atrapados en una pesadilla protagonizada por una familia aparentemente normal: Los Baker.
Resident Evil 7 fue lanzado el 24 de enero de 2017 en Norteamérica y Europa, y el 26 de enero en Japón para PlayStation 4, Xbox One y PC. Capcom presentó el juego como una vuelta a las raíces de la saga: miedo, exploración y una atmósfera de tensión. Y esa decisión cambiaría el futuro de Resident Evil.
Después de Resident Evil 6
Para comprender Resident Evil 7 hay que mirar primero hacia atrás. Resident Evil 4 había transformado la saga. Resident Evil 5 había profundizado todavía más en la acción y la cooperación. Y Resident Evil 6 llevó aquella fórmula hasta un nivel gigantesco, con cuatro campañas, numerosos protagonistas y una cantidad enorme de secuencias de acción. Pero el resultado también había provocado un intenso debate entre los aficionados. ¿Qué era realmente Resident Evil? ¿Seguía siendo una saga de survival horror? ¿O se había convertido definitivamente en una franquicia de acción? Capcom decidió responder a esa pregunta con un cambio radical. Resident Evil 7 no intentó continuar aumentando la escala. Hizo exactamente lo contrario. Redujo el espacio, redujo el número de personajes, redujo el espectáculo y aumentó el miedo.
Ethan Winters
El protagonista de Resident Evil 7 es Ethan Winters. Y hay algo muy importante en él: No es Chris Redfield, no es Leon S. Kennedy, no es Jill Valentine, no es un soldado de élite. Ethan es una persona aparentemente normal que se encuentra atrapada en una situación completamente extraordinaria. Su esposa, Mia, desapareció tres años antes. Ethan recibió finalmente un mensaje que parecía indicar que Mia seguía viva. Siguiendo las pistas, llega hasta una plantación abandonada en Luisiana. Y allí comienza la pesadilla. La decisión de convertir a Ethan en un personaje aparentemente corriente resulta fundamental para la experiencia. El jugador no comienza la aventura sintiéndose poderoso. No domina el escenario. No conoce a los enemigos, no sabe qué está ocurriendo y eso hace que cada descubrimiento resulte mucho más inquietante.
Bienvenidos a la familia Baker
Si existe un elemento que define Resident Evil 7, ese es la familia Baker. Jack, Marguerite, Lucas y, de una manera diferente, Zoe. La familia vive en una enorme propiedad situada en Luisiana. Desde el primer momento queda claro que algo no funciona correctamente. Pero lo realmente perturbador es que los Baker no se comportan como simples monstruos. Hablan, discuten, se mueven por la casa, persiguen al jugador y parecen disfrutar aterrorizándolo. La casa Baker se convierte así en uno de los grandes personajes del juego. Cada habitación puede esconder un peligro, cada pasillo puede convertirse en una trampa y escuchar pasos acercándose mientras intentas esconderte es suficiente para generar una tensión que Resident Evil 6 había dejado prácticamente de lado.
Jack Baker
Jack es probablemente el rostro más reconocible de la familia. Es enorme, violento, impredecible y prácticamente imposible de detener durante buena parte de la aventura. Su función recuerda a los grandes perseguidores de la saga. Pero Jack tiene algo diferente. Habla con el jugador, se burla de él, lo busca por la casa y puede aparecer prácticamente en cualquier momento. Esto genera una sensación constante de inseguridad. Nunca sabes si estás realmente a salvo. Y cuando finalmente crees que has escapado...Jack vuelve a aparecer.
Marguerite Baker
Marguerite representa otra clase de amenaza. Su presencia está especialmente relacionada con la zona exterior de la propiedad y con la casa vieja. Su comportamiento es mucho más perturbador que el de Jack. Y su transformación demuestra hasta qué punto la infección ha afectado a los miembros de la familia. Sus encuentros combinan terror, exploración y combates contra una criatura que resulta difícil de predecir.
Lucas Baker
Lucas es probablemente el miembro más diferente de la familia. En lugar de perseguir directamente al jugador durante toda la aventura, disfruta diseñando trampas. Su obsesión por los juegos y los acertijos convierte determinadas zonas de la aventura en auténticos desafíos. Lucas representa una forma diferente de terror. No sabes qué ha preparado, no sabes qué puerta es segura y muchas veces el verdadero peligro no está delante de ti. Está esperando a que cometas un error.
Zoe Baker
Zoe es diferente. Desde el principio parece conservar una parte de humanidad que los demás miembros de la familia han perdido. Ayuda a Ethan, le proporciona información y trata de encontrar una manera de escapar de la pesadilla. Su presencia permite descubrir progresivamente más información sobre lo que está ocurriendo. Y también introduce uno de los dilemas principales de la aventura. Porque Ethan no solo quiere escapar, quiere encontrar a Mia.
La casa Baker
La mansión Baker es uno de los mejores ejemplos de cómo Resident Evil 7 recuperó las raíces de la franquicia. No necesitamos un ejército de enemigos para sentirnos amenazados. Tenemos una casa, un pasillo, una puerta cerrada, un sonido detrás de nosotros y la incertidumbre de no saber qué encontraremos al entrar. La estructura recuerda en muchos momentos al diseño de la mansión Spencer. Exploramos, encontramos llaves, abrimos nuevas zonas, regresamos habitaciones anteriores, descubrimos secretos, resolvemos puzles y poco a poco vamos comprendiendo la historia del lugar. Resident Evil 7 demuestra que una localización relativamente pequeña puede ser mucho más terrorífica que un escenario gigantesco.
Volver a explorar
Después de años centrados en la acción, Resident Evil 7 recupera la importancia de la exploración. El jugador necesita observar el entorno, buscar objetos, examinar documentos, encontrar recursos, resolver puzles y aprender cómo está conectada la casa. La sensación de progreso vuelve a estar vinculada al conocimiento. Cuanto más conocemos la propiedad, más fácil resulta movernos por ella. Pero al mismo tiempo también descubrimos nuevos peligros.
La primera persona
El cambio más evidente de Resident Evil 7 fue la cámara. Por primera vez en un capítulo principal de la saga, Resident Evil abandonaba definitivamente la perspectiva tradicional en tercera persona para utilizar una vista en primera persona. Capcom explicó que la decisión buscaba aumentar la inmersión y proporcionar una experiencia de terror mucho más intensa. El juego también fue desarrollado alrededor del nuevo RE Engine, creado específicamente para conseguir gráficos fotorrealistas y facilitar la compatibilidad con realidad virtual. La primera persona cambia completamente la relación con el escenario. No vemos a Ethan, vemos lo que Ethan ve. Si alguien aparece detrás de nosotros, no podemos simplemente girar la cámara para comprobar qué está pasando. Tenemos que mirar y ese pequeño detalle cambia completamente la experiencia.
El miedo de no saber qué hay detrás
La cámara en primera persona también permite que Capcom juegue con nuestra imaginación. Todo se vuelve más inquietante porque la visión del jugador está limitada. En anteriores entregas podíamos observar al protagonista desde fuera. Aquí estamos dentro de él. Y eso hace que los momentos de tensión sean mucho más personales.
El Mold
La amenaza biológica de Resident Evil 7 es diferente a todo lo que habíamos visto anteriormente. El Mold es una sustancia capaz de infectar organismos y provocar diferentes mutaciones. De él surgen algunas de las criaturas más características de la aventura: Los Molded. Estas criaturas humanoides aparecen en diferentes zonas y pueden resultar extremadamente peligrosas. Pero el Mold también está relacionado directamente con el origen de la tragedia de los Baker. Y aquí es donde Resident Evil 7 empieza a conectar su nueva historia con la mitología tradicional de la franquicia.
Eveline
Uno de los grandes misterios del juego es Eveline. Aparentemente es una niña. Pero su verdadera naturaleza es mucho más peligrosa. Eveline está relacionada con un proyecto biológico capaz de manipular las mentes y provocar efectos devastadores en las personas infectadas. La historia de Eveline permite conectar los acontecimientos de la plantación Baker con una conspiración mucho mayor. Y también explica buena parte del comportamiento de la familia. Los Baker no se convirtieron en lo que son simplemente porque sí. Hay una causa detrás de su transformación.
La conexión con Umbrella
Durante buena parte de la aventura parece que Resident Evil 7 está completamente separado de los acontecimientos anteriores. Pero Capcom no había olvidado la historia de la saga. En los momentos finales aparecen referencias que conectan la aventura con el universo de Resident Evil. Una de las más importantes es la aparición de Chris Redfield. Pero no exactamente como lo habíamos conocido. Su presencia demuestra que, aunque Resident Evil 7 cambia completamente el enfoque, sigue formando parte del mismo universo. La saga no había sido reiniciada. Había evolucionado.
El regreso de Chris Redfield
Chris aparece durante los acontecimientos finales y posteriormente protagoniza el contenido adicional Not a Hero. Su inclusión resulta especialmente importante. Después de pasar años siendo uno de los principales protagonistas de la saga, Chris vuelve para cerrar determinados acontecimientos relacionados con la familia Baker. Pero su presencia también sirve para preparar el futuro. Porque Resident Evil 7 no termina realmente con Ethan. La historia continuará.
Las armas
Aunque el juego apuesta por el terror, Ethan puede utilizar diferentes armas. Pistolas, escopetas, lanzallamas, explosivos y armas especiales. Pero incluso cuando conseguimos equipamiento más potente, el juego intenta mantener la sensación de vulnerabilidad. Los enemigos pueden absorber bastante daño, la munición no es infinita y gastar recursos innecesariamente puede complicar los siguientes enfrentamientos.
Los puzles
Los puzles también regresan con mayor protagonismo. Algunos son clásicos dentro de la fórmula Resident Evil. Buscar una llave, encontrar un objeto, descubrir una combinación y utilizar un elemento en el lugar correcto. Pero también encontramos desafíos relacionados directamente con la temática de la familia Baker. El juego utiliza los puzles para obligarnos a observar el escenario. Y muchas veces la solución está delante de nuestros ojos.
Las cintas VHS
Uno de los recursos más interesantes de Resident Evil 7 son las cintas VHS. Ethan puede encontrar diferentes grabaciones que permiten controlar a otros personajes y descubrir acontecimientos ocurridos antes de su llegada. Este recurso cumple varias funciones: Amplía la historia, explica acontecimientos, introduce personajes y permite experimentar situaciones desde otra perspectiva. Pero además ayuda a crear una sensación muy particular. Estamos descubriendo algo que ocurrió antes. Y sabemos que, en algún momento, Ethan tendrá que enfrentarse a las consecuencias de lo que estamos viendo.
Resident Evil 7 y la realidad virtual
Una de las grandes novedades fue la compatibilidad completa con PlayStation VR en la versión de PlayStation 4. Capcom diseñó el juego teniendo en cuenta la realidad virtual desde el desarrollo y utilizó el nuevo RE Engine para facilitar esta experiencia. En realidad virtual, la primera persona adquiere todavía más sentido. La realidad virtual convirtió Resident Evil 7 en una experiencia especialmente inmersiva.
Una nueva generación tecnológica
Resident Evil 7 fue también el primer juego desarrollado con el RE Engine. Capcom creó este motor pensando en conseguir gráficos fotorrealistas y en afrontar las exigencias de la nueva generación de hardware. El resultado fue especialmente visible en los escenarios. Todo estaba diseñado para que el jugador sintiera que estaba dentro de un lugar real y esa obsesión por el realismo ayudó enormemente a construir la atmósfera.
La recepción
Resident Evil 7 fue recibido de forma generalmente positiva por la crítica. En Metacritic, la versión de PlayStation 4 aparece actualmente con una puntuación de 86 sobre 100, basada en 100 críticas profesionales. Numerosos análisis destacaron precisamente el regreso del juego al survival horror y su atmósfera. El cambio de perspectiva también fue recibido como una apuesta arriesgada que consiguió diferenciar esta entrega de sus predecesoras. Después de Resident Evil 6, Capcom había conseguido algo importante: hacer que la gente volviera a hablar de Resident Evil como una saga de terror.
Un éxito comercial a largo plazo
Resident Evil 7 no fue únicamente bien recibido.
También consiguió mantenerse durante años en el catálogo de Capcom.
El juego superó los 10 millones de unidades enviadas a nivel mundial, convirtiéndose en el primer Resident Evil en alcanzar esa cifra. Capcom atribuyó parte de su longevidad a las promociones digitales y al lanzamiento de Resident Evil Village, que ayudó a generar nuevas ventas del título.
Y el éxito continuó posteriormente.
La propia Capcom ha incluido Resident Evil 7 entre los títulos de la franquicia que han superado los diez millones de unidades.
Esto convirtió a Resident Evil 7 en uno de los grandes éxitos comerciales de la historia de la saga.
El contenido adicional
Capcom amplió la experiencia mediante diferentes contenidos descargables.
Entre ellos encontramos:
Banned Footage Vol. 1
Banned Footage Vol. 2
Not a Hero
End of Zoe
Estos contenidos permitieron conocer más detalles de los acontecimientos ocurridos en la plantación Baker.
Además, algunos experimentaron con fórmulas diferentes.
Minijuegos.
Desafíos.
Nuevas zonas.
Nuevos enemigos.
Y nuevas historias.
Not a Hero
En Not a Hero, el protagonista vuelve a ser Chris Redfield.
La experiencia cambia considerablemente respecto al juego principal.
Chris dispone de un arsenal mucho más potente y el ritmo es más rápido.
La intención es cerrar determinadas cuestiones relacionadas con la historia de Resident Evil 7.
También sirve como puente entre esta entrega y el futuro de la saga.
End of Zoe
End of Zoe se centra en Zoe Baker.
La expansión permite descubrir qué ocurre después de los acontecimientos principales y profundiza en el destino de algunos personajes.
Además, introduce un estilo de combate diferente.
El jugador puede utilizar los puños y enfrentarse directamente a determinadas criaturas.
Es una expansión mucho más orientada a la acción, pero mantiene parte de la atmósfera característica de Resident Evil 7.
El puente hacia Resident Evil Village
Resident Evil 7 no terminó siendo una aventura aislada. Se convirtió en el primer capítulo de una nueva etapa protagonizada por Ethan Winters. En 2021 llegó Resident Evil Village, continuación directa de los acontecimientos de Resident Evil 7. La secuela mantuvo la primera persona y parte de las mecánicas introducidas en la séptima entrega, pero amplió considerablemente la escala y recuperó una mayor presencia de acción. De esta manera, Resident Evil 7 terminó siendo mucho más importante de lo que parecía inicialmente. No era simplemente un experimento. Era el comienzo de una nueva etapa.
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